Συνεχίστε με την πολιτική μας κάλυψη, εγγραφείτε στο δωρεάν καθημερινό μας ενημερωτικό δελτίο ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και στο νέο μας εβδομαδιαίο πολιτικό ενημερωτικό δελτίο, West of the Capital, όπου προσφέρω πρόσθετες πολιτικές γνώσεις κάθε Παρασκευή.
Αυτή είναι μια στήλη για έναν άνδρα και τον σκύλο του.
Μπορεί επίσης να αφορά πολλά άλλα πράγματα – συμπόνια, γενναιοδωρία και την ικανότητα γεφύρωσης των κομματικών διαφορών.
Αλλά κυρίως αφορά έναν άνδρα και τον σκύλο του.
Σε αυτήν την περίπτωση, αυτός ο άνδρας τυχαίνει να είναι ο γερουσιαστής της πολιτείας Creigh Deeds, D-Charlottesville (πρώην κομητεία D-Bath πριν μετακομίσει πέρυσι).
Για την ιστορία, δεν ήταν αυτός ή κάποιος από την πολιτική του πλευρά που με προειδοποίησε για αυτήν την ιστορία – ήταν ένας Ρεπουμπλικανός, γερουσιαστής της πολιτείας Bill Stanley της κομητείας Φράνκλιν. Ο Stanley μπορεί να είναι σκληρός με το έγκλημα, σκληρός με τους φόρους, σκληρός σε πολλά πράγματα – αλλά έχει μια καλή θέση για τα ζώα. Είναι γνωστός στο Ρίτσμοντ ως χορηγός της νομοθεσίας για την καλή διαβίωση των ζώων. Όταν η εγκατάσταση εκτροφής σκύλων Envigo στην κομητεία Cumberland έκλεισε πέρυσι μετά από ομοσπονδιακή έρευνα, περίπου 3.776 λαγωνικά έμειναν με αβέβαιο μέλλον – και ο Stanley συνέβαλε καθοριστικά στην εύρεση θέσεων για να πάνε. Είχε ήδη υιοθετήσει δύο ο ίδιος (Ντέιζυ και Ντίξι), οπότε ο «Γερουσιαστής Μπιγκλ», όπως τον βαφτίστηκε, άρχισε να συνομιλεί με τους συναδέλφους του νομοθέτες για να δει αν ήθελαν σκύλο. Κάποια στιγμή έφερε ακόμη και μερικά σκυλιά διάσωσης στο Καπιτώλιο για μια τελετή υπογραφής νομοσχεδίου με τον κυβερνήτη.
«Ο Stanley είχε φέρει μερικά σκυλιά, αλλά είχαμε ήδη δύο σκυλιά», είπε ο Deeds. Αλλά είχε και ένα δικό του μαλακό σημείο για λαγωνικά. Είχε λαγωνικά από τότε που ήταν παιδί μεγαλώνοντας στην κομητεία Μπαθ. «Λατρεύω τα λαγωνικά», είπε. Ρώτησε τη γυναίκα του, Siobhan, αν θα την πείραζε αν έφερνε στο σπίτι άλλο σκύλο. Ήταν μια χαρά με αυτό. «Είπα στον Bill Stanley ότι ενδιαφερόμασταν και μας συνέδεσε με τους ανθρώπους του SPCA», είπε ο Deeds.
Έτσι, την Κυριακή μετά τη συνεδρίαση της Γενικής Συνέλευσης του 2022, ο Deeds πήγε στο Richmond SPCA για να διεκδικήσει το λαγωνικό που ο ίδιος και η σύζυγός του ονόμασαν Mila. «Η Ρωσία είχε μόλις εισβάλει στην Ουκρανία έναν μήνα πριν», είπε ο Ντιντς. «Θέλαμε με κάποιο τρόπο να τιμήσουμε την Ουκρανία, οπότε ψάξαμε γύρω μας για ένα κοινό όνομα στην Ουκρανία». Η Μίλα ήταν.
«Είναι το πιο γλυκό σκυλάκι στον κόσμο», είπε ο Deeds. «Πέρασε τον πρώτο χρόνο της ζωής της σε ένα κλουβί. Δεν είχε πάει ποτέ στο γρασίδι. Έπρεπε να προσαρμοστεί στο γρασίδι, στην άσφαλτο, στο ξύλινο δάπεδο, στο κρεβάτι».
Λόγοι για τους οποίους οι σκύλοι είναι καλύτεροι από τις γάτες(Ανοίγει σε νέα καρτέλα)
Τα άλλα δύο σκυλιά που έχουν ο Ντεντς και η σύζυγός του είναι «μουτ», όπως τους περιγράφει, αλλά έχουν και ονόματα με ιστορίες. Η Sally Mae πήρε το όνομά της από το τραγούδι των Velvet Underground “Foggy Notion”, η Dilly πήρε το όνομά της από μια αναφορά σε ένα τραγούδι των Pixies. Εάν λάβετε υπόψη αυτή τη σχετική εικόνα σε έναν ανώτερο νομοθέτη της πολιτείας της Βιρτζίνια, ας είναι έτσι. Αυτά τα άλλα σκυλιά «ήταν μεγάλες αδερφές της και της έδειξαν τα σχοινιά και ήταν υπέροχο σκυλί», είπε ο Ντεντς. «Είναι πραγματικά το πιο στοργικό σκυλί που έχω γνωρίσει ποτέ. Ήταν πιο δεμένη μαζί μου από οποιοδήποτε σκυλί που είχα ποτέ» – και αυτός πάντα είχε σκυλιά.
Στη συνέχεια, ένα βράδυ πριν από μερικές εβδομάδες έφυγε τρέχοντας.
Μια εξήγηση χρειάζεται. Το Deeds πρόκειται να επανεκλεγεί φέτος και αντιμετωπίζει μια κύρια πρόκληση στις 20 Ιουνίου από την Del. Sally Hudson, D-Charlottesville. Το βράδυ της 4ης Απριλίου, ο Deeds βρέθηκε στο σπίτι ενός υποστηρικτή στο Charlottesville για μια φωτογράφιση για υλικό εκστρατείας. Το σχέδιο ήταν να ενσωματωθεί η Mila στη φωτογράφιση – ποιος πολιτικός δεν θέλει να φαίνεται με έναν σκύλο; – αλλά το πρώτο μέρος της βραδιάς ήταν έξω, με λουρί, υπό τη φροντίδα ενός ασκούμενου εκστρατείας.
Και αυτή βύθισε.
Οι πράξεις κατηγόρησαν τον εαυτό του. Είχε φύγει από τα μάτια της Μίλα για περίπου μια ώρα. «Ήμουν ανόητος που την άφησα με κάποιον που δεν ήξερε σε μια γειτονιά που δεν ήξερε», είπε. Η Μίλα προφανώς ένιωσε ότι την εγκατέλειπαν και τρομοκρατήθηκε. Η Μίλα διέσχισε έναν πολυσύχναστο δρόμο – τον δρόμο του Ρίο, έναν από τους μεγαλύτερους στο Charlottesville – και εξαφανίστηκε σε ένα χωράφι στην κομητεία Albemarle.
Μια ξέφρενη αναζήτηση εκείνο το βράδυ δεν βρήκε τη Μίλα.
Αυτή η ξέφρενη αναζήτηση συνεχίστηκε για 13 ακόμη ημέρες. Ο Deeds λέει ότι ο ίδιος και η εκστρατεία του ήταν «διαλυμένοι».
«Αντί να κάνω κλήσεις για χρήματα, βρισκόμουν στο δάσος και αναζητούσα αυτόν τον σκύλο», είπε.
Όπως πολλοί άνθρωποι με ένα χαμένο κατοικίδιο, το Deeds έβαλε ταμπέλες. Πολλά σημάδια. Δημοσίευσε στο Twitter μια φωτογραφία του σκύλου. Και σε όλες αυτές τις πινακίδες και τα tweets συμπεριέλαβε τον προσωπικό του αριθμό τηλεφώνου. Ο Deeds λέει ότι όλα αυτά τα χρόνια το προσωπικό του προσπάθησε συχνά να τον πείσει να πάρει έναν νέο αριθμό τηλεφώνου. Πάντα αντιστέκεται. Λέει ότι έχει τον ίδιο αριθμό τηλεφώνου από το 1996 και πολλοί άνθρωποι έχουν τον αριθμό τηλεφώνου του. Τώρα κάνουμε πολλά περισσότερα. Είμαι απρόθυμος να το κυκλοφορήσω εδώ, αλλά αυτό ήταν το πρώτο tweet του Deeds για τη Mila:
ΛΕΙΠΟΝΤΑΙ στην περιοχή Dunloa του Albemarle: Mila, beagle 13”, τρίχρωμο, ευχάριστη διάθεση, ελαφρύ φλοιό. Αν βρεθεί, καλέστε με 540******* Παρακαλώ!
Οι πράξεις έκαναν περισσότερα από το να βάλουν πινακίδες και να κοιτάξουν στο δάσος. Συμβουλεύτηκε μια γνωστή ειδικό σε σκύλους του Charlottesville, τη Vicki Cubbage Branham, η οποία πρόσφερε συμβουλές για το πώς να βρει έναν χαμένο σκύλο. Συνέστησε την επάλειψη λίπους μπέικον στα δέντρα, ως έναν τρόπο να δελεάσει το σκυλί σε ένα μέρος όπου είχε στηθεί μια παγίδα. «Πρόκειται για τη δημιουργία πολλών μυρωδιών», είπε ο Deeds, ιδιαίτερα οικείες μυρωδιές. Οι πιτζάμες της γυναίκας του μπήκαν σε άλλη παγίδα.
Ο Branham δάνεισε πέντε trailcams, αλλά ποτέ δεν βρήκαν τίποτα άλλο εκτός από σκυλιά, possum, αλεπούδες, μια γάτα – και άλλα σκυλιά. Πράξεις έφεραν ακόμη και έναν ιχνηλάτη από το Winchester. «Ξοδέψαμε περισσότερα χρήματα από ό,τι έχω οποιαδήποτε επιχειρηματική δαπάνη», είπε ο Deeds.
Άγνωστοι κάλεσαν επανειλημμένα με θεάσεις – μερικοί αποδείχτηκαν ψευδείς συναγερμοί για άλλα σκυλιά, αλλά κάποιοι έμοιαζαν νόμιμοι.
Ένα tweet της 6ης Απριλίου:
Ενημέρωση Mila: εξακολουθούμε να ψάχνουμε και αισιοδοξούμε. Παρατηρήσεις σήμερα στη γειτονιά Four Seasons. Μας λείπει το λαγωνικό μας!
— Cregh Deeds (@CreighDeeds) 6 Απριλίου 2023
Ένα tweet της 7ης Απριλίου:
Mila ενημέρωση: η σημερινή θέαση ήταν στο Branchlands. Βοηθήστε μας να πάρουμε πίσω το λαγωνικό μας!
— Cregh Deeds (@CreighDeeds) 7 Απριλίου 2023
Στις 13 Απριλίου, ήρθε ένα τηλεφώνημα για μια παρατήρηση της Μίλα. Οι πράξεις έσπευσαν στο σημείο και «την είδαμε ουσιαστικά να τρέχει στις αυλές των ανθρώπων. Αλλά δεν ήταν πραγματικά κατάλληλο να μπω στην αυλή κάποιου στις 10 το βράδυ».
Περίπου τα μεσάνυχτα εκείνο το βράδυ πήρε άλλη μια κλήση – κάποιος την είχε δει σε ένα πάρκο και προσπάθησε να την πιάσει από το γιακά, αλλά το κολάρο ξέφυγε.
Υπήρξε άλλη μια θέαση την επόμενη μέρα, την Παρασκευή 14 Απριλίου, αλλά μετά τίποτα το Σαββατοκύριακο.
Το βράδυ της Δευτέρας, 17 Απριλίου, ο Deeds μιλούσε σε πολιτική εκδήλωση στο Charlottesville. Ένιωσε το τηλέφωνό του να δονείται στην τσέπη του. Ένας εντελώς άγνωστος τηλεφώνησε για να αναφέρει ότι “έχουμε το σκυλί σας περικυκλωμένο”.
Ο κρατικός γερουσιαστής Creig Deeds επανενώνεται με το Lost Beagle(Ανοίγει σε νέα καρτέλα)
«Ήμουν αμφίβολος», είπε ο Ντεντς, έχοντας απογοητευτεί στο παρελθόν, αλλά οδήγησε στην τοποθεσία, προετοιμασμένος να απογοητευτεί ξανά. Αυτή τη φορά δεν ήταν.
«Υπήρχαν πέντε ή έξι άνθρωποι γύρω από το σκυλί στη βεράντα», είπε ο Ντεντς.
Ο Branham, ο ειδικός σε σκύλους, τον είχε συμβουλεύσει να πλησιάσει προσεκτικά – ο σκύλος ήταν πιθανόν σε κατάσταση πανικού. Έτσι ο Deeds άκουσε αυτή τη συμβουλή.
«Την φώναξα το όνομά της – και ήρθε αμέσως κοντά μου», είπε. «Ήξερα ότι ήταν απλά φοβισμένη, μπερδεμένη και πανικόβλητη. Στο τέλος, ήταν απλά φθαρμένη. Πήγε κοντά μου και την κράτησα όσο μπορούσα – μέχρι που άρχισα να της μαζεύω τα τσιμπούρια».
Τουλάχιστον τρεις δωδεκάδες.
Το Deeds αναφέρει ότι η Mila είναι πλέον ασφαλής στο σπίτι και τα πάει καλά μετά την ατυχία της. Εν τω μεταξύ, θαυμάζει τη γενναιοδωρία των ξένων. «Τηλεφώνησαν άνθρωποι που δεν γνωρίζαμε καθόλου και είπαν ότι την ψάχνουμε», είπε.
Η πολιτική μπορεί να περιμένει άλλη μια μέρα. Η σημερινή μέρα αφορά έναν άντρα και τον σκύλο του. Αλλά κυρίως ο σκύλος.
