Όταν η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου 2022, κανείς δεν μπορούσε να προβλέψει πόσο μακροχρόνιες ή εκτεταμένες θα ήταν οι επιπτώσεις. Ούτε μπορούσε κανείς να καταλάβει τον καταστροφικό απολογισμό που είχε ο πόλεμος στα κατοικίδια. Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων αναγκάστηκαν να αφήσουν πίσω τους τις γάτες και τα σκυλιά τους ομαδικά. Ενώ πολλοί ήλπιζαν να επιστρέψουν σε σύντομο χρονικό διάστημα, δεν κατάφεραν λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια. Μέρες και εβδομάδες αφότου έφυγαν οι ιδιοκτήτες τους, μυριάδες σκυλιά και γάτες ήταν ακόμα κολλημένες στα σπίτια τους, αβοήθητοι πίσω από κλειδωμένες πόρτες. Δύο Ουκρανοί κτηνίατροι έχουν βάλει ως αποστολή τους να τους σώσουν.
Ουκρανοί κτηνίατροι σώζουν εκατοντάδες σκύλους
Η Valentina και ο Leonid Stoyanov είναι Ουκρανοί βετεράνοι. Για μια δεκαετία, η ειδικότητά τους ήταν η διάσωση άγριας ζωής και τα εξωτικά κατοικίδια. Από φίδια μέχρι κουκουβάγιες και μαϊμούδες, παρείχαν καταφύγιο σε όλα τα ασυνήθιστα ζώα. Τεκμηρίωσαν ακόμη και τη δουλειά τους Τικ Τοκ και Ίνσταγκραμ κάτω από τη λαβή “Vet Crew”.
Αλλά η εισβολή άλλαξε όλα αυτά. Ξαφνικά, αυτοί οι Ουκρανοί κτηνίατροι βρέθηκαν να καλούνται να βοηθήσουν τα εγκαταλελειμμένα κατοικίδια ζώα, διακινδυνεύοντας τη ζωή τους στη διαδικασία.
«Μετά από μία, δύο εβδομάδες… οι γείτονες αρχίζουν να ακούν [sic] πώς ουρλιάζουν πολλά διαφορετικά ζώα γύρω τους», είπε η Βαλεντίνα CNN.
Ενώ η οικογένεια και οι φίλοι τους διέφυγαν από την Ουκρανία, οι Στογιάνοφ εγκατέλειψαν την κάποτε «απλή ζωή» τους και κυνηγήθηκαν για να βοηθήσουν τα ζώα. Συνεργάστηκαν με την τοπική αστυνομία για να σώσουν σκύλους και γάτες από κλειδωμένα σπίτια. Σε μόλις μια εβδομάδα, έσωσαν —και άρχισαν να φροντίζουν— πάνω από 400 κατοικίδια από την κλινική τους στην Οδησσό.
«Κάθε ζώο για εμάς είναι σαν μέλη της οικογένειάς μας», είπε η Βαλεντίνα.
Λόγοι για τους οποίους οι σκύλοι είναι καλύτεροι από τις γάτες(Ανοίγει σε νέα καρτέλα)
Η κλινική τους είναι κάπως προστατευμένη χάρη στη θέση της, η οποία είναι εν μέρει υπόγεια και περιβάλλεται από ψηλά κτίρια. Όμως του έλειπε η ηλεκτρική ενέργεια. Το ζευγάρι έπρεπε να σπεύσει για να βρει μια γεννήτρια για να ζεστάνει τα ερπετά του και να κρατήσει τα φώτα αναμμένα.
Η δουλειά τους όμως δεν σταμάτησε εκεί. Οι Στογιάνοφ αγόρασαν και μοίρασαν τεράστιες ποσότητες τροφής για σκύλους και γάτες σε κοντινά καταφύγια ζώων. Φόρεσαν θωράκιση και ταξίδεψαν στην πρώτη γραμμή για να ταΐσουν και να εμβολιάσουν τα σκυλιά.
«Ο ρωσικός στρατός πυροβολούσε πολλές φορές το αυτοκίνητό μας και το βομβάρδισαν. Και μια φορά έχασαν (από) ίσως δέκα μέτρα. Και έχουμε πολλές τρύπες στο αυτοκίνητό μας», είπε ο Λεονίντ στο CNN.
Δυστυχώς, τα εγκαταλελειμμένα κατοικίδια δεν ήταν τα μόνα που χρειάζονταν φροντίδα. Κατά τη διάρκεια της ταραχώδους χρονιάς, ο Λεονίντ υπέστη καρδιακή προσβολή και, για αρκετά λεπτά, ήταν κλινικά νεκρός. Ευτυχώς, το ιατρικό προσωπικό τον ανάστησε.
«Λένε, «Έχεις πολλά ζώα. Πρέπει να (είσαι) εδώ», είπε στο CNN.
Ένα εμφύτευμα και ένας βηματοδότης αργότερα και τώρα είναι «σωματικά φυσιολογικός».
Όλοι οι κτηνίατροι λαμβάνουν ασφάλιση κατοικίδιων ζώων;(Ανοίγει σε νέα καρτέλα)
Σε μια αποστολή να απαλύνει τα βάσανα των σκύλων
Οι Στογιάνοφ προσπαθούν να επιστρέψουν στο σπίτι όλα τα ζώα που διασώζουν, αλλά αυτό δεν είναι πάντα δυνατό. Μερικές φορές, το ζευγάρι πρέπει να ανοίξει το δικό του σπίτι στα ζώα. Σε μια τέτοια περίπτωση, υιοθέτησαν έναν τυφλό χάσκι, τον Κάσπερ, από έναν Ουκρανό στρατιώτη που δεν μπορούσε να τον νοιαστεί επειδή δεν έπαιρνε τον πόλεμο.
«Ήταν πολύ συγκινητική η στιγμή που ο Κάσπερ και ο… Σεργκέι αποχαιρετούν [to] ο ένας τον άλλον. Γιατί ο Σεργκέι κλαίει και ο Κάσπερ επίσης», είπε η Βαλεντίνα στο CNN.
Μια μέρα, ο Κάσπερ φώναξε και άρχισε να συμπεριφέρεται παράξενα. Οι Στογιάνοφ σύντομα έμαθαν ότι ο Σεργκέι σκοτώθηκε. Ήταν σαν ο σκύλος να διαισθανόταν την απώλεια.
«Είναι πολύ, πολύ καταθλιπτική κατάσταση (εδώ),» είπε ο Leonid. «Δεν μπορούμε να κοιμηθούμε γιατί είμαστε νευρικοί. … Έχουμε πολλή δουλειά, πολλά ζώα, πολλοί άνθρωποι που πεθαίνουν, πολλοί φίλοι μας πεθαίνουν».
Ανεξάρτητα από το πόσο δύσκολες είναι οι συνθήκες, ωστόσο, αυτοί οι Ουκρανοί κτηνίατροι δεν θα τα παρατήσουν.
«Απλώς κρατάμε και συνεχίζουμε να κάνουμε αυτό που κάνουμε γιατί βλέπουμε πόσο σημαντικό είναι για τα ζώα, για όλες αυτές τις ζωές γύρω μας», είπε η Valentina.