Έχουν περάσει 24 χρόνια από τότε που ο αγαπημένος σκύλος της Jacqueline Lemieux-Bokor έχασε τη ζωή του ενώ βοηθούσε να σωθεί η δική της.
Όλο αυτό το διάστημα, ο κάτοικος του Bird Rock ήθελε να δημιουργήσει ένα αφιέρωμα – ένα γράμμα αγάπης για όλα τα σκυλιά και τη χαρά που φέρνουν. Αλλά η απώλεια του συντρόφου της ήταν τόσο «πέρα από σπαρακτική» που μόλις πρόσφατα ένιωσε ικανή να το κάνει.
Το αποτέλεσμα είναι ένα βιβλίο με φωτογραφίες και ποίηση που ονομάζεται “Remember Me As Sunshine”.
«Είναι μεγάλη τιμή να έχεις χρόνο στη ζωή σου με ένα κατοικίδιο και γίνεται καθρέφτης για τη ζωή σου», είπε ο Lemieux-Bokor. “Αυτό το βιβλίο είναι ένας φόρος τιμής για όλα τα σκυλιά, γι’ αυτό ήθελα να το κάνω όσο πιο όμορφο μπορούσα, ώστε να νιώσω ότι αξίζει την αγάπη ενός σκύλου.”
Λόγοι για τους οποίους οι σκύλοι είναι καλύτεροι από τις γάτες(Ανοίγει σε νέα καρτέλα)
Οι σελίδες είναι γεμάτες με φωτογραφίες μεγαλύτερων σκύλων, πολλά από την περιοχή Bird Rock, σε πολύχρωμες σελίδες με τόνους λουλουδιών, βράχων και πεταλούδων «που θα έβρισκες σε μια βόλτα με τον σκύλο σου». Υπάρχουν επίσης ποιήματα γραμμένα από τον Lemieux-Bokor που προορίζονται να είναι συναισθήματα από τα σκυλιά.
Και στο εξώφυλλο μια φωτογραφία του Μπόρις, του σκύλου που τα ενέπνευσε όλα.
«Όταν ο σύζυγός μου και εγώ παντρευτήκαμε για πρώτη φορά το 1992, αστειευτήκαμε ότι το πρώτο μας παιδί θα ονομαζόταν Μπόρις [tennis player] Boris Becker», είπε ο Lemieux-Bokor, ο οποίος εκείνη την εποχή ζούσε στην Ανατολική Ακτή.
Πριν κάνουν παιδιά, οι δυο τους σκέφτηκαν να αποκτήσουν σκύλο, αλλά οι αλλεργίες του Lemieux-Bokor περιόρισαν τον τύπο που μπορούσαν να εξετάσουν. Αλλά μια μέρα, διάβαζε μια εφημερίδα και είδε κουτάβια με κοντά μαλλιά να ήταν διαθέσιμα προς πώληση στην περιοχή της.
«Φτάσαμε εκεί και η γυναίκα είπε ότι όλα τα σκυλιά ήταν σκυλιά επίδειξης εκτός από ένα, και επειδή ψάχναμε απλώς για ένα κατοικίδιο, ζητήσαμε να το δούμε», είπε ο Lemieux-Bokor. «Γύρισε με αυτό το παχουλό κουτάβι και είπε: «Αυτός είναι ο Μπόρις». Λαχάνιασαμε και είπαμε: «Αυτός είναι ο σκύλος που έπρεπε να έχει η οικογένειά μας». Έτσι τον πήγαμε σπίτι».
“Αυτό το βιβλίο είναι ένας φόρος τιμής για όλα τα σκυλιά, γι’ αυτό ήθελα να το κάνω όσο πιο όμορφο μπορούσα, ώστε να νιώσω ότι αξίζει την αγάπη ενός σκύλου.”
—Jacqueline Lemieux-Bokor
Επτά «χαρούμενες, ευγνώμονες» χρόνια αργότερα, η οικογένεια —η οποία τότε περιλάμβανε μια κόρη— ανακαίνιζε ένα σπίτι όταν ξέσπασε φωτιά κατά τη διάρκεια της νύχτας, είπε ο Lemieux-Bokor.
Φωτογραφίες από τα σκυλιά της, τα γουρούνια και άλλα(Ανοίγει σε νέα καρτέλα)
Ο Μπόρις -ένα Vizsla, μια ουγγρική κυνηγετική ράτσα- «γάβγιζε δίπλα στο κρεβάτι μας και γρύλιζε με τρόπο που δεν είχε ξανακάνει», είπε. «Ήταν αποπροσανατολιστικό. κάτι δεν φαινόταν σωστό. Ο άντρας μου λοιπόν τον ακολούθησε και όταν είδε ότι είχε φωτιά, άρπαξε την κόρη μας και άρπαξα το τηλέφωνο και τον Μπόρις. Δεν μπορούσαμε να δούμε ή να αναπνεύσουμε σε εκείνο το σημείο. Νόμιζα ότι αυτό ήταν το τέλος για μένα. Κάθε βήμα ήταν σαν 100, αλλά έφτασα κάτω και ήξερα ότι ο Μπόρις ήταν κοντά μου. Κατεβήκαμε τρέχοντας τις σκάλες και φτάσαμε στην πόρτα… αλλά ο Μπόρις έτρεξε πίσω στο σπίτι».
Ο Μπόρις χάθηκε στη φωτιά. «Ήταν μια τέτοια απώλεια», είπε ο Lemieux-Bokor. «Μας έσωσε τις ζωές».
Ενώ τα περισσότερα από τα υπάρχοντα και οι φωτογραφίες της οικογένειας επίσης χάθηκαν, ένα ρολό ασπρόμαυρης ταινίας επέζησε. Πάνω του υπήρχαν φωτογραφίες του Μπόρις.
Η οικογένεια μετακόμισε στο La Jolla’s Bird Rock το 2017 και απέκτησε ένα νέο σκυλί με το όνομα Otis. Σε βόλτες με την Otis, η Lemieux-Bokor συνάντησε τους γείτονές της και δημιούργησε μια κοινότητα.
«Έτσι γνώρισα ανθρώπους», είπε. «Το χρειαζόμουν γιατί δεν ήξερα κανέναν και νοσταλγούσα την Ανατολική Ακτή, όπου βρίσκονταν όλοι οι φίλοι και η οικογένειά μου».
Ενώ βρισκόταν σε μια βόλτα, συνάντησε έναν σκύλο που βρισκόταν σε νέο σπίτι μετά τον θάνατο του ιδιοκτήτη του. Η Lemieux-Bokor ρώτησε αν μπορούσε να τραβήξει τη φωτογραφία του σκύλου και γεννήθηκε η ιδέα για το “Remember Me As Sunshine”.
«Όλα αυτά τα σκυλιά είναι μέρος αυτής της κοινότητας και κάθε σκύλος έχει μια ιστορία», είπε. «Ένας σκύλος είναι από όπου επισκευάζω το αυτοκίνητό μου. Τα περισσότερα είναι γέρικα σκυλιά και κάποια έχουν περάσει από τότε που τα φωτογράφισα. Υπάρχει πραγματικό εύρος. Σκέφτηκα ότι αυτός θα μπορούσε να είναι ένας τρόπος να εστιάσω στην ομορφιά τους και να τιμήσω το πνεύμα τους. Τα σκυλιά μας μας σώζουν με πολλούς τρόπους και είναι ένα τέτοιο δώρο για εμάς».
Η Lemieux-Bokor είπε επίσης ότι θέλει το βιβλίο «να κάνει τους ανθρώπους να χαμογελούν και να αισθάνονται άνεση όταν το κρατούν». Το πίσω μέρος του βιβλίου παρέχει έναν χώρο στους αναγνώστες να γράψουν τις δικές τους ιστορίες και αναμνήσεις.
Το βιβλίο είναι διαθέσιμο μέσω της ιστοσελίδας memorymeassunshine.com και σε αναδυόμενα παράθυρα στην περιοχή, όπως στο Υπαίθρια αγορά La Jolla.
Κατά τη διάρκεια του Μαΐου, θα γίνει μια δωρεά στην Ανθρωπιστική Εταιρεία του Σαν Ντιέγκο για κάθε βιβλίο που πωλείται. Ο Lemieux-Bokor θα βρίσκεται στο Περίπατος για ζώα της Humane Society το Σάββατο 6 Μαΐου στο σταθμό Liberty στο Point Loma. ◆
