©Paramount/Courtesy Everett Collection

Ακόμη και όταν ο Chris Meledandri ετοιμάζεται να λανσάρει το Mario στις κινηματογραφικές οθόνες, ο ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της Illumination ταχυδακτυλουργεί ταυτόχρονα με πολλές νέες ταινίες και σίκουελ στην ολοένα διευρυνόμενη αυτοκρατορία του animation. Αυτά κυμαίνονται από τη συνέχεια στα franchise του “Sing”, “Despicable Me” και “Secret Life of Pets”, καθώς και πρωτότυπες ταινίες όπως το “Migration” αυτού του φθινοπώρου, η ιστορία μιας οικογένειας πάπιων που ζουν σε μια λίμνη στο Νέα Αγγλία και δεν χρειάζεται πλέον να μεταναστεύσουν γιατί οι χειμώνες είναι πιο ήπιοι. Αλλά πριν από όλα αυτά, υπάρχει η ταινία “The Super Mario Bros. Movie”, η οποία αναμένεται να κυριαρχήσει στο box office όταν κάνει πρεμιέρα στις 5 Απριλίου.

«Συνεργασία με το Amazon Driver»(Ανοίγει σε νέα καρτέλα)

Beyond running Illumination, ο Μελεδανδρή, ο οποίος κάθισε με Ποικιλία με τον Shigeru Miyamoto της Nintendo για το εξώφυλλο αυτής της εβδομάδας σχετικά με τη δημιουργία της ταινίας “The Super Mario Bros. Movie”, λειτουργεί επίσης ως δημιουργικός συνεργάτης της DreamWorks Animation καθώς θέλει να επανεκκινήσει το franchise “Shrek”. Υπό αυτή την ιδιότητα, επιθυμεί να δει την επιστροφή του αυθεντικού φωνητικού καστ της ταινίας (που περιλαμβάνει τους Μάικ Μάγιερς, Κάμερον Ντίαζ και Έντι Μέρφι) για το «Shrek 5».

«Δεν είναι τόσο ανόμοιο με τη διαδικασία που περάσαμε με το «Mario», όπου κοιτάς ποια είναι τα βασικά στοιχεία που αγάπησε το κοινό και κάνεις ό,τι καλύτερο μπορείς για να τιμήσεις αυτά τα βασικά στοιχεία», είπε ο Meledandri. «Και τότε εργάζεστε σκληρά για να δημιουργήσετε στοιχεία ιστορίας και νέους χαρακτήρες που θα σας μεταφέρουν σε ολοκαίνουργια μέρη. Το αρχικό καστ είναι ένα τεράστιο μέρος αυτού».

Αν και δεν υπάρχουν συμφωνίες, είπε ότι οι διαπραγματεύσεις με τους ηθοποιούς πάνε καλά. «Περιμένουμε ότι το καστ θα επιστρέψει. Οι συζητήσεις ξεκινούν τώρα και κάθε ένδειξη ότι έχουμε πάρει είναι ότι υπάρχει τεράστιος ενθουσιασμός εκ μέρους των ηθοποιών για να επιστρέψουν», είπε.

Kesha on God, Reincarnation, Cats, and Loving the Ramones – Rolling Stone(Ανοίγει σε νέα καρτέλα)

Και ο Μελεδάνδρι έχει καλό λόγο να είναι αισιόδοξος. Μετά την επιτυχία του σίκουελ του spinoff «Shrek» του 2022 «Puss in Boots: The Last Wish», ο Murphy είπε τον Ιανουάριο, «Αν [DreamWorks] ήρθα ποτέ με άλλο «Σρεκ», θα το έκανα σε δύο δευτερόλεπτα. Λατρεύω το Donkey. Έκαναν ταινίες «Puss in Boots». Ήμουν σαν, «Θα έπρεπε να είχαν κάνει μια ταινία με τον γάιδαρο». Το Donkey είναι πιο αστείο από το Puss in Boots. Θέλω να πω, λατρεύω το Puss in Boots, αλλά δεν είναι αστείος ως ο γάιδαρος».

Ο Μελεντάντρι είπε ότι «ενθουσιάστηκε» όταν διάβασε τα σχόλια του Μέρφι, προσθέτοντας: «Είναι απόδειξη του έντονου ενθουσιασμού του για έναν ρόλο που τόσο άψογα κατοικούσε και πραγματικά δημιούργησε μαζί με τους καλλιτέχνες στο DreamWorks. Βρήκα αυτό το σχόλιο πολύ συναρπαστικό».

Όταν ρωτήθηκε αν πίστευε ότι ο Donkey ήταν ένας χαρακτήρας που θα μπορούσε να υποστηρίξει τη δική του ταινία, παρόμοια με τα spinoffs των μαχόμενων αιλουροειδών με πρωταγωνιστή τον Antonio Banderas, ο Meledandri απάντησε: “Χωρίς ερώτηση”.

Σε όλο του το βάθος Ποικιλία συνέντευξη, ο Μελεδάνδρι πείραξε επίσης τα άλλα έργα κινουμένων σχεδίων Η Illumination μαγειρεύει. Αναζητά έναν νέο τρόπο για να επιστρέψει στον κόσμο των σκύλων, των γατών, των χρυσόψαρων και όλων των άλλων μορφών εξημερωμένων ζώων.

«Αναπτύσσουμε μερικά σενάρια στον κόσμο του «The Secret Life of Pets»», είπε. “Ενώ δεν είμαστε ακόμη έτοιμοι να ξεκινήσουμε μια ταινία, συνεχίζουμε απολύτως να εξελισσόμαστε σε αυτό το franchise.”

Πώς θα έμοιαζε λοιπόν μια πιθανή «Μυστική ζωή των κατοικίδιων 3»;

«Μία από τις ιστορίες που αναπτύσσουμε περιλαμβάνει έναν πρωταρχικό χαρακτήρα από τις δύο πρώτες ταινίες, αλλά εισάγει ένα νέο σύνολο χαρακτήρων», πρόσθεσε ο Μελεντάντρι. «Και μετά μια άλλη ιστορία που αναπτύσσουμε είναι το σύνολο. Επομένως, το βλέπουμε από διαφορετικές οπτικές γωνίες».

Και ο Μελεντάντρι βρίσκεται επίσης σε «βαθιά ανάπτυξη» στο «Sing 3», μια νέα δόση της επιτυχημένης σειράς του για μια ομάδα ζώων που διαγωνίζονται σε έναν διαγωνισμό ταλέντων. «Θα περιλαμβάνει χαρακτήρες από το αρχικό καστ, αλλά θα μας πάει σε έναν νέο κόσμο», είπε.

Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για την Chic Cat, Choupette του Karl Lagerfeld(Ανοίγει σε νέα καρτέλα)

Το «Sing 2» απέφερε περισσότερα από 400 εκατομμύρια δολάρια στο box office, αλλά είχε την ατυχία να κάνει το ντεμπούτο του καθώς η παραλλαγή του Omicron COVID εξαπλώθηκε άγρια, γεγονός που μείωσε τις πωλήσεις εισιτηρίων. Ωστόσο, ο Μελεντάντρι λέει ότι η ταινία ήταν μια καταστροφή ροής. Η συνέχεια ήταν η τρίτη ταινία με την υψηλότερη ροή συνολικά στις ΗΠΑ το 2022 και προβλήθηκε πάνω από 80 εκατομμύρια φορές στο Netflix.

«Δεν κοιτάμε μόνο το box office», λέει ο Meledandri για την απόφαση να κάνουμε περισσότερες ταινίες «Sing». «Μετράμε την ανταπόκριση του κοινού με διαφορετικούς τρόπους. Η επιτυχία ροής του ‘Sing 2’ σηματοδοτεί ότι οι θαυμαστές θέλουν να παραμείνουν σε αυτόν τον κόσμο με αυτούς τους χαρακτήρες.”

Και ενώ λίγα είναι γνωστά για το “Migration”, εκτός από το σενάριο του δημιουργού του “The White Lotus” Μάικ Γουάιτ και τη σκηνοθεσία του “Ernest and Celestine’s” Benjamin Renner, το κοινό στο “The Super Mario Bros. Movie” θα είναι από τα πρώτα που θα ρίξτε μια ματιά στο τι επιφυλάσσει το Illumination. Ένα τρέιλερ για την ταινία θα κυκλοφορήσει παράλληλα με την περιπέτεια της Nintendo του στούντιο.

«Αντιπροσωπεύει τη διαρκή δέσμευση της Illumination να αφηγείται πρωτότυπες ιστορίες, κάτι που πιστεύω ότι είναι απολύτως απαραίτητο για τον πολιτισμό», είπε ο Meledandri.

Ταινίες On The Green θα προβάλουν το “The Secret Life Of Pets 2” την Τετάρτη(Ανοίγει σε νέα καρτέλα)

Στο «Migration», η οικογένεια των πάπιων βρίσκεται σε αντίθεση. Με την άνοδο του καιρού, ο πατέρας της οικογένειας θέλει να παραμείνει ασφαλής και άνετος στη λίμνη τους στη Νέα Αγγλία, ενώ η σύζυγος θέλει να εξερευνήσουν τον ευρύτερο κόσμο.

«Η ταινία είναι πολύ όμορφη και έχει μια ζωγραφική ποιότητα που είναι αρκετά διαφορετική από οτιδήποτε έχουμε κάνει στο Illumination», είπε ο Meledandri. «Η ιστορία λέγεται με χιούμορ και καρδιά. Είναι μια εκπληκτικά ανθρώπινη ιστορία με χαρακτήρες που είναι πολύ συγγενείς και καταλήγουν να παλεύουν με θέματα που όλοι καταλαβαίνουμε, παρόλο που είναι πάπιες. Και οι ιδιότητές τους ως πάπιες εκτελούνται απίστευτα καλά, από την παραμικρή λεπτομέρεια σε ένα φτερό μέχρι τις κινήσεις και το πέταγμα τους. Είναι λοιπόν μια ταινία που σε μεταφέρει σε αυτόν τον κόσμο στον ουρανό, αλλά την ίδια στιγμή είναι πολύ αληθινή με το ποιοι είμαστε».

Και ο Μελεδάνδρι δεν κολλάει μόνο στις ταινίες. Η Illumination συνεργάστηκε με τον Pierre Coffin, τον σεναριογράφο και τον σκηνοθέτη των ταινιών “Despicable Me”, σε δύο σειρές μικρού μήκους που θα κάνουν πρεμιέρα στο TikTok τον Μάιο πριν βγουν στο YouTube. Το ένα, το «Who’s Who», διαδραματίζεται στον κόσμο των Minions, ενώ το άλλο, το «Bones Story», αφηγείται μια εντελώς πρωτότυπη ιστορία.

«Μας αρέσει να παρακολουθούμε τη δημιουργικότητα της ομάδας μας», είπε ο Meledandri. «Αυτό είναι κάτι που ο Pierre θέλει να κάνει και είναι συναρπαστικό να πειραματίζεται κανείς στη σειριακή αφήγηση».