Η πανδημία COVID-19 έδωσε μια μοναδική ευκαιρία να μελετηθούν οι επιπτώσεις της ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων στην ψυχική υγεία και οι ερευνητές ήθελαν να εξερευνήσουν αυτή τη σχέση σε μεγαλύτερο βάθος. Η μελέτη περιελάμβανε μια σειρά ερευνών που διεξήχθησαν πριν από την πανδημία, κατά την περίοδο αποκλεισμού από τον Απρίλιο έως τον Ιούνιο του 2020, την επαναλειτουργία από τον Σεπτέμβριο έως τον Δεκέμβριο του 2020 και μια περίοδο ανάκαμψης από τον Ιανουάριο έως τον Δεκέμβριο του 2021.

Η Tile λανσάρει μια νέα ετικέτα cat-tracking με διάρκεια ζωής μπαταρίας τριών ετών(Ανοίγει σε νέα καρτέλα)

Οι έρευνες κατέγραψαν τη δυναμική της ιδιοκτησίας σκύλου και γάτας στις Ηνωμένες Πολιτείες και περιλάμβαναν ερωτήσεις σχετικά με την εγγύτητα των συμμετεχόντων με το κατοικίδιο, τα επίπεδα άγχους και μοναξιάς, δημογραφικά στοιχεία, κατάσταση στέγασης, προσωπικότητα και άλλους πιθανώς σχετικούς παράγοντες. Οι συμμετέχοντες περιελάμβαναν 1.266 άτομα με σκύλους και γάτες, 1.186 μόνο με σκύλους, 1.128 μόνο με γάτες και 657 χωρίς κανένα κατοικίδιο.

Τα αποτελέσματα της έρευνας έδειξαν ότι τόσο οι ιδιοκτήτες σκύλων όσο και γατών πλησίασαν τα κατοικίδια ζώα τους κατά την περίοδο της μελέτης. Ωστόσο, οι σχέσεις μεταξύ της ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων και της ψυχικής υγείας ήταν πιο περίπλοκες από ό,τι αναμενόταν.

Ενώ οι ιδιοκτήτες σκύλων παρουσίασαν μεγαλύτερη μείωση του στρες και της μοναξιάς κατά τη διάρκεια των περιόδων επαναλειτουργίας και ανάρρωσης σε σύγκριση με τους ιδιοκτήτες γατών και τους συμμετέχοντες χωρίς κατοικίδια, οι ερευνητές δεν βρήκαν στατιστικά έγκυρα στοιχεία ότι η ιδιοκτησία κατοικίδιων μείωσε τα επίπεδα άγχους και μοναξιάς των συμμετεχόντων κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Οι ιδιοκτήτες γατών, ειδικότερα, ανέφεραν υψηλότερα επίπεδα άγχους και μοναξιάς.

Ωστόσο, περαιτέρω ανάλυση έδειξε ότι η ιδιοκτησία κατοικίδιων ζώων μπορεί να είχε αντίκτυπο σε ορισμένους τύπους μοναξιάς. Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων, γενικά, ανέφεραν λιγότερη μοναξιά που σχετίζεται με ρομαντικές σχέσεις σε σύγκριση με ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων που δεν είχαν κατοικίδια.

Γυναίκα από τη Φλόριντα πυροβολεί μεθυσμένος και σκοτώνει έναν παπαγάλο, ψεκάζει με νερό τον σύζυγό του κατά τη διάρκεια της διαμάχης: Αστυνομία(Ανοίγει σε νέα καρτέλα)

Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι τα διαφορετικά αποτελέσματα που παρατηρήθηκαν για τους ιδιοκτήτες σκύλων έναντι γατών θα μπορούσαν να εξηγηθούν από τις διαφορές στη σχέση κατοικίδιου-ιδιοκτήτη μεταξύ αυτών των δύο ομάδων.

«Οι άνθρωποι ένιωθαν πιο κοντά με τα κατοικίδιά τους κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, παρόλο που η ιδιοκτησία κατοικίδιων δεν μετριάζει το άγχος και τη μοναξιά», έγραψαν οι συγγραφείς της μελέτης. «Η ιδιοκτησία σκύλου και η ιδιοκτησία γάτας ενεργούσαν διαφορετικά στην ψυχική υγεία, αλλά η διαφορά μεταξύ τους θα μπορούσε εν μέρει να εξηγηθεί από τη σχέση ιδιοκτήτη-κατοικίδιου».

Τα ευρήματα αυτής της μελέτης προσθέτουν στον αυξανόμενο όγκο έρευνας σχετικά με τον αντίκτυπο της ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων στην ψυχική υγεία και υπογραμμίζουν την ανάγκη για περισσότερη έρευνα σε αυτόν τον τομέα. Οι ερευνητές σχεδιάζουν να συνεχίσουν τη συλλογή δεδομένων μέχρι το 2023 για να καταγράψουν τυχόν περαιτέρω αλλαγές στις σχέσεις των ιδιοκτητών κατοικίδιων ζώων, το άγχος και τη μοναξιά.

Ενώ η ιδιοκτησία κατοικίδιων ζώων μπορεί να μην ανακουφίζει απαραίτητα το άγχος και τη μοναξιά, η σχέση μεταξύ κατοικίδιου και ιδιοκτήτη μπορεί να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στα αποτελέσματα της ψυχικής υγείας σε περιόδους κρίσης.

Kesha on God, Reincarnation, Cats, and Loving the Ramones – Rolling Stone(Ανοίγει σε νέα καρτέλα)

Περισσότερα για τα κατοικίδια και την ψυχική υγεία

Υπάρχει ένας αυξανόμενος όγκος ερευνών που υποδηλώνουν ότι τα κατοικίδια μπορούν να έχουν θετικό αντίκτυπο στην ψυχική υγεία. Αρκετές μελέτες έχουν βρει ότι η ιδιοκτησία κατοικίδιων ζώων σχετίζεται με μειωμένα επίπεδα στρες, άγχους και κατάθλιψης.

Τα κατοικίδια μπορούν να προσφέρουν άνεση και συντροφικότητα, κάτι που μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των συναισθημάτων μοναξιάς και κοινωνικής απομόνωσης. Τα κατοικίδια μπορούν επίσης να ενθαρρύνουν τη σωματική δραστηριότητα και να παρέχουν μια αίσθηση σκοπού και ευθύνης, κάτι που μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της συνολικής ευημερίας.

Μια μελέτη που διεξήχθη από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Μιζούρι διαπίστωσε ότι η αλληλεπίδραση με κατοικίδια μπορεί να βοηθήσει στην αύξηση των επιπέδων της ορμόνης ωκυτοκίνης, η οποία είναι γνωστό ότι έχει ηρεμιστική επίδραση στο σώμα. Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι τα κατοικίδια μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των επιπέδων της κορτιζόλης, μιας ορμόνης που σχετίζεται με το στρες.

Τα προγράμματα θεραπείας με κατοικίδια έχει επίσης αποδειχθεί ότι έχουν θετικά αποτελέσματα στην ψυχική υγεία. Αυτά τα προγράμματα περιλαμβάνουν εκπαιδευμένα ζώα θεραπείας που επισκέπτονται νοσοκομεία, γηροκομεία και άλλες εγκαταστάσεις φροντίδας για να παρέχουν άνεση και συντροφιά στους ασθενείς. Μελέτες έχουν δείξει ότι η θεραπεία με κατοικίδια μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των συμπτωμάτων του άγχους, της κατάθλιψης και της διαταραχής μετατραυματικού στρες (PTSD).

Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ιδιοκτησία κατοικίδιων ζώων δεν αποτελεί πανάκεια για προβλήματα ψυχικής υγείας. Η ιδιοκτησία ενός κατοικίδιου μπορεί να είναι μια σημαντική ευθύνη και απαιτεί χρόνο, προσπάθεια και πόρους. Για μερικούς ανθρώπους, οι απαιτήσεις της ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων μπορεί στην πραγματικότητα να αυξήσουν τα επίπεδα του στρες και του άγχους. Επιπλέον, μερικοί άνθρωποι μπορεί να έχουν αλλεργίες ή άλλες καταστάσεις υγείας που καθιστούν την ιδιοκτησία κατοικίδιων ζώων μη πρακτική.

Συνολικά, ενώ τα κατοικίδια μπορούν να προσφέρουν πολλά οφέλη στην ψυχική υγεία, είναι σημαντικό να εξετάσετε προσεκτικά την απόφαση να φέρετε ένα κατοικίδιο στη ζωή σας και να διασφαλίσετε ότι είστε σε θέση να παρέχετε τη φροντίδα και την υποστήριξη που χρειάζεται το κατοικίδιο ζώο σας.

Οφέλη από βιολογικά προϊόντα περιποίησης σκύλων(Ανοίγει σε νέα καρτέλα)

Μπορούν τα κατοικίδια να βοηθήσουν στη μείωση της μοναξιάς;

Ορισμένα κατοικίδια είναι γνωστό ότι είναι ιδιαίτερα κοινωνικά και στοργικά, γεγονός που μπορεί να τα κάνει καλούς συντρόφους για άτομα που αισθάνονται μοναξιά. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:

Σκύλοι

Τα σκυλιά είναι γνωστά για την πίστη και τη στοργή τους προς τους ιδιοκτήτες τους. Είναι κοινωνικά ζώα και απολαμβάνουν να περνούν χρόνο με τους συντρόφους τους. Τα σκυλιά χρειάζονται επίσης τακτική άσκηση και χρόνο παιχνιδιού, κάτι που μπορεί να ενθαρρύνει τους ιδιοκτήτες τους να παραμείνουν δραστήριοι και αφοσιωμένοι.

Γάτες

Οι γάτες είναι ανεξάρτητα ζώα που μπορούν να προσφέρουν άνεση και συντροφιά χωρίς να απαιτούν τόση προσοχή όσο οι σκύλοι. Είναι επίσης γνωστά για το καταπραϋντικό γουργούρισμα και τη χαλαρωτική παρουσία τους, που μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του στρες και του άγχους.

Πουλιά

Τα πουλιά είναι κοινωνικά ζώα που μπορούν να δημιουργήσουν ισχυρούς δεσμούς με τους ιδιοκτήτες τους. Είναι γνωστοί για το τραγούδι και το κελάηδημά τους, το οποίο μπορεί να είναι καταπραϋντικό και ηρεμιστικό. Μερικά πουλιά, όπως οι παπαγάλοι, μπορούν επίσης να μάθουν να μιμούνται την ανθρώπινη ομιλία, η οποία μπορεί να είναι διασκεδαστική και ελκυστική.

Ταινίες On The Green θα προβάλουν το “The Secret Life Of Pets 2” την Τετάρτη(Ανοίγει σε νέα καρτέλα)

ινδικά χοιρίδια

Τα ινδικά χοιρίδια είναι κοινωνικά ζώα που απολαμβάνουν να βρίσκονται κοντά σε άλλα ινδικά χοιρίδια και ανθρώπους. Είναι εύκολο στη φροντίδα τους και μπορεί να είναι αρκετά στοργικοί. Τα ινδικά χοιρίδια είναι επίσης γνωστά για τις φωνές τους, οι οποίες μπορεί να είναι διασκεδαστικές και συμπαθητικές.

Ψάρι

Παρόλο που τα ψάρια μπορεί να μην παρέχουν το ίδιο επίπεδο αλληλεπίδρασης και συντροφικότητας με άλλα κατοικίδια, μπορεί να είναι ήρεμα και χαλαρωτικά στην παρακολούθηση. Οι δεξαμενές ψαριών μπορούν επίσης να είναι οπτικά ελκυστικές και να προσφέρουν μια αίσθηση ηρεμίας και γαλήνης.

Τελικά, το καλύτερο κατοικίδιο για να θεραπεύσει τη μοναξιά θα εξαρτηθεί από την προσωπικότητα, τον τρόπο ζωής και τις προτιμήσεις του ατόμου. Είναι σημαντικό να εξετάσετε προσεκτικά τις απαιτήσεις της ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων και να επιλέξετε ένα κατοικίδιο που είναι κατάλληλο για τον τρόπο ζωής και τις περιστάσεις σας.